Tour
Die klassische französische Alpenüberquerung, 720 Kilometer vom Genfersee ans Mittelmeer, über siebzehn Pässe, in sieben Tagen.
Die Route des Grandes Alpes ist die längste durchgehende gute Fahrstrasse der Alpen. Von Thonon-les-Bains am Genfersee bis Menton am Mittelmeer reiht sie siebzehn Pässe auf 720 Kilometern aneinander, und verdient jede der ihr zugeschriebenen Superlative. Der Galibier auf 2642 m, der Iseran auf 2770 m (der höchste asphaltierte Pass der Alpen), der Izoard mit seiner Mondlandschaft Casse Déserte und der Abstieg durch die Alpes-Maritimes nach Nizza, nichts im europäischen Fahren ist von vergleichbarem Umfang oder Vielfalt.
Sieben Tage sind das zivilisierte Minimum. In fünf Tagen wird es Transit; in zehn bleibt Zeit für Abstecher (Col de la Madeleine, Col de la Bonette), die sich lohnen. Die Tour unten ist die Sieben-Tage-Version, lang, aber nicht zermürbend, mit Übernachtungen in Orten mit ordentlichen Restaurants und Garagen.
Thonon ist der Start. Nach der Landung in Genf Auto übernehmen, vierzig Minuten ostwärts entlang des Sees, und man ist binnen einer Stunde am ersten Pass (Col des Aravis). Endpunkt technisch Menton, aber die Rückgabe erfolgt in Nizza, dreissig Minuten Küste östlich, mit ordentlichem Flughafen. Mietvertrag entsprechend: die meisten grossen Anbieter erlauben Genf-Abholung/Nizza-Rückgabe gegen Gebühr.
Die Pässe teilen sich in drei Drittel. Das nördliche Drittel (Aravis, Saisies, Cormet de Roselend, Iseran) ist klassisches Savoyer Fahren, breite Täler, dunkelgrüne Wälder, hohe Almen. Das mittlere Drittel (Galibier, Lautaret, Izoard, Vars) ist der dramatische Kern, weite hohe Pässe der Dauphiné-Alpen mit Tour-de-France-Geschichte. Das südliche Drittel (Cayolle, Champs, Valberg, Turini) führt in die Alpes-Maritimes, enger, verwinkelter, mediterranes Licht, Richtung Küste wird die Strasse zur Monte-Carlo-Rallye-Etappe.
Französische Alpenpässe sind etwa Juni bis Mitte Oktober offen. Iseran und Galibier öffnen meist spät (Mitte Juni) und schliessen früh (Anfang Oktober); entsprechend planen. Sprit überall. Autoroutes sind bemautet und teuer, aber man meidet sie ohnehin, der Sinn liegt in den Nebenstrassen. Oberflächen der grossen Cols sind gut, einige Departementsstrassen im Süden sind geflickt. Verkehr ist werktags und morgens am geringsten; französische Sommerferien im Juli/August bringen Motorradverkehr auf jedem Col.
Mietwagen Genf, ostwärts am See nach Thonon, Süd über den Col des Aravis nach Savoyen. Mittag in La Clusaz. Weiter über den Col des Saisies nach Beaufort für die erste Nacht.
Übernachtung
Beaufort — Hotel Le Roc Noir in Beaufort-sur-Doron, or Au Coeur du Village in nearby La Clusaz for a bigger room.
Früher Start: Cormet de Roselend nach Bourg-Saint-Maurice, dann der lange Anstieg zum Col de l'Iseran, höchster asphaltierter Alpenpass, 2770 m. Abstieg nach Bonneval-sur-Arc, Mittag Val-d'Isère, Übernachtung Lanslebourg oder Val Cenis.
Übernachtung
Val Cenis — Hotel Les Alpages in Val Cenis, or the more classic Les Fontaines in Lanslebourg.
Süd über den Mont Cenis (kurz auf italienischer Seite), zurück Frankreich für den Grossen, Galibier und Lautaret. Übernachtung Briançon, eine der höchstgelegenen Städte Europas.
Übernachtung
Briançon — Auberge du Lauzet on the southern approach, or the Grand Hotel de Briançon in the old walled town.
Der Signaturtag. Süd ab Briançon über den Izoard (die Casse Déserte ist unvergesslich), nach Guillestre, dann Süd über den Vars. Übernachtung Barcelonnette.
Übernachtung
Barcelonnette — Hotel Azteca in Barcelonnette (family-run, covered parking), or Hotel Alpha for a simpler stop.
Ins Mercantour: Süd über Cayolle, dann Col des Champs nach Colmars-les-Alpes. Ruhigeres Gelände als im Norden, weniger Touristen, wilder.
Übernachtung
Colmars — Hotel Le Grand Canyon du Verdon in Colmars-les-Alpes, or Auberge le Clot du Loup for a simpler Alpine inn.
Monte-Carlo-Rallye-Land. Süd über den Valberg, hinüber zum Col de Turini (der Nacht-Etappe der Rallye) und nach Sospel nahe der italienischen Grenze. Hier beginnt das mediterrane Licht.
Übernachtung
Sospel — Hotel des Etrangers in Sospel, or for more comfort the Castel Lumiere above the village.
Letzter Abstieg über den Col de Castillon nach Menton, Mittelmeer. Kaffee am Wasser, Fotos, dann 30 Minuten Küste zum Flughafen Nizza für die Rückgabe.
Übernachtung
Departure — Departure day. Return the car at Milan Malpensa (via Aprica and A4) or Innsbruck (via Reschen).
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Starte mit einer kuratierten Route oder baue deine Woche von Grund auf. Strassen hinzufügen, Tage umordnen, ins Navi exportieren.